Waar plaats je dit boek? Het gaat over hoe onze steden ontstonden en groeiden, hoe we in staat zijn om grote groepen mensen te voeden terwijl al het voedsel moet worden geïmporteerd van buiten de stad. Het gaat over hoe dit voedselvraagstuk ons leven vormgeeft en hoe afhankelijk we zijn van massatransport en olie in de productie van voedsel en het voeden van de mensheid. Het gaat over hoe inefficiënt voedsel wordt geproduceerd en verdeeld en laat doordaar zien waar iets valt te winnen.

Maar het is niet slechts een analyse van wat er mis is. Steel draagt ook oplossingen aan. Deze goed onderbouwde studie is zeer goed leesbaar en biedt tegelijkertijd een nieuwe blik op het voedselvraagstuk. Hieronder ziet u een video van de auteur waarin enkele ideeën uit het boek worden toegelicht. Ik ben erg onder de indruk van deze sprankelende mix van geschiedenis, antropologie en maatschappijvraagstukken. Dit is een boek wat iedereen zou moeten lezen.

We wonen tegenwoordig in Luilekkerland. De mensheid is erin geslaagd voor een toenemend deel van de wereldbevolking voedsel in overvloed te produceren. Ruim vijfhonderd miljoen mensen hebben als gevolg hiervan nu ernstig overgewicht. Velen kunnen om fysieke, sociale of psychologische redenen geen weerstand bieden aan de overvloed en worstelen daardoor met hun gewicht. Diëten, pillen en poeders die een quick fix beloven, zijn voor hen niet de oplossing. Hoe kunnen we tegenwicht bieden aan de verleidingen om ons heen die leiden tot vetzucht en chronische ziekten?

De succesvolle Londense traiteur en restaurateur Yotam Ottolenghi heeft de Israelische en Italiaanse nationaliteit. Hoewel hij geen vegetariër is, werd hij in 2006 door dagblad The Guardian gevraagd om een column te schrijven over vegetarisch eten. Deze column, De nieuwe vegetariër, was de basis voor dit kookboek Plenty.

Plenty is een feest van smaken, kleuren en texturen. Ottolenghis inspiratie is afkomstig van zijn mediterrane achtergrond en zijn enorme liefde voor ingredienten. Hoewel hij zelf geen vegetarier is, of misschien ook wel een beetje daarom, maakt hij uiterst originele en vernieuwende vegetarische gerechten, gebaseerd op uitgesproken smaken en spannende, frisse combinaties. Het boek is ingedeeld in hoofdstukken als Bladgroente, Aubergine, Wortelgroenten, Pompoenfamilie en Peulvruchten en biedt een buitengewoon brede varieteit aan kleuren, smaken en texturen.