Robert Haasnoot
Langzame Wals
ISBN 978 90 445 0937 3
Gebonden, ca. 288 blz., € 19,90
Uitgeverij De Geus

Een schitterende roman, deels geïnspireerd op het leven van Lodewijk Pincoffs, de grootste fraudeur uit de Nederlandse geschiedenis, en de man die vrijwel eigenhandig Rotterdam en zijn haven tot bloei bracht

De eens gevierde Rotterdamse zakenman en politicus Lodewijk Pincoffs vlucht in 1879 halsoverkop met zijn gezin naar de Verenigde Staten. Zo probeert hij een lange gevangenisstraf te ontlopen vanwege een boekhoudschandaal dat Rotterdam aan de rand van het faillissement heeft gebracht. In een saloon in Paterson raakt Pincoffs in gesprek met Emma, een prostituee van Nederlandse afkomst. Zij maakt zich zorgen over de verdwijning van haar man Harm. Harm is betrokken bij een Ierse beweging die vanuit de VS ijvert voor de bevrijding van Ierland, onder andere door het gebruik van de recentelijk uitgevonden eenmansonderzeeër. Emma vermoedt dat Harm op een geheime missie over de oceanen zwerft. Ze zint op wraak op degenen die hem daartoe hebben overgehaald. Tijdens het gesprek dwalen de gedachten van Pincoffs en Emma af en ontrollen hun verhalen zich voor de lezer.


Tekstfragment

'Het perron leek verlaten. Achter de staanders van de overkapping lag de stad te soezen in de lentezon. Haast en bange onzekerheid over het verloop van de reis joegen door zijn bloed. Hij wilde dat de trein onmiddellijk vertrok. Tegelijkertijd klampte hij zich uit alle macht vast aan de resterende seconden van oponthoud, want hij wist dat hij Rotterdam nooit zou terugzien. De stoomfluit spoot de stilte open. Zuchtend en stampend zette de trein zich in beweging, door kegels van tegenlicht waarin de kringelende damp en het stof uiteenstoven. Ze reden onder de overkapping uit. Verdriet kropte in zijn keel. Hoog op de bovengrondse spoorweg liet hij zijn blik over de huizenrijen glijden, langs de eindeloze vertakkingen van straten en stegen. Vertrouwde gebouwen schoven uit zijn gezichtsveld: de koepel van het Beursgebouw, de torenspitsen van de Laurenskerk en de Steigerse Kerk. Zijn ogen konden zich nergens aan vastklampen.'


Bestel dit boek
 

Lodewijk Pincoffs (1827-1911) richtte met zijn zwager Henry Kerdijk een handelsfirma in de verfgrondstof meekrap op en groeide hierin snel naar de top. De zaak breidde zich voorspoedig uit tot een algemene handelsfirma. Parallel aan zijn commerciële succes maakte Pincoffs ook in maatschappelijk opzicht carrière. In 1856 kwam hij in de gemeenteraad van Rotterdam en twee jaar later werd hij lid van de Provinciale Staten. De laatste vaardigden hem af naar de Eerste Kamer, waarvan nog niet eerder een jood lid was geweest. Vrij snel kreeg Pincoffs door zijn inzet, charme, zakelijke flair en overredingskracht net zo veel betekenis voor Rotterdam als A.C. Wertheim had voor Amsterdam.
Lees verder bij Joods Historisch Museum
 

Robert Haasnoot werd geboren in 1961 in New Jersey en kwam op tweejarige leeftijd naar Katwijk. Debuteerde in 1997 met de roman De kracht van het woud.

Interview met de auteur (pdf-file)